لغو پروژه تولید نیکولا بجر، بازگشت تمامی سپرده‌های دریافتی

آنچه که می‌توانست شروعی عصری جدید برای نیکولا باشد به یک شرمساری تمام‌عیار تبدیل شد. در ماه سپتامبر بود که این استارپ آپ نوظهور اعلام کرد به توافق ۲ میلیارد دلاری با جنرال موتورز برای مهندسی و تولید پیکاپ الکتریکی بجر دست یافته است و پس از آن بود که همه‌چیز رنگ و بوی دیگری به خود گرفت.

اندکی بعد خبری درباره شکایت از نیکولا به خاطر کلاه‌برداری و گمراه کردن سرمایه‌گذاران منتشر شد. ناگهان ارزش سهام نیکولا ۵۰ درصد کاهش یافت و تروور میلتون مؤسس و مدیرعامل این شرکت استعفا داد. تحلیلگران صنعت خودرو جنرال موتورز را به خروج از توافق با این شرکت تشویق کردند اما جنرال موتورز ترجیح داد مذاکرات را دوباره شروع کند. ضرب‌الاجل مدنظر تا سوم دسامبر بوده و به نظر می‌رسد دو طرف به توافق جدیدی دست یافته‌اند.

نیکولا اعلام کرده به پیش‌نویس توافق جدیدی با جنرال موتورز برای پشتیبانی جهانی استفاده از سیستم هیدروتک سلول سوختی در کامیون‌های تجاری کلاس ۷ و ۸ خود دست یافته است. این توافق‌نامه جایگزین کاملی برای توافق قبلی بوده و بنابراین جنرال موتورز پیکاپ بجر را نخواهد ساخت و تنها به عنوان تأمین کننده قطعات عمل خواهد کرد.

نگاهی سریع به بیانیه خبری منتشر شده نشان دهنده‌ی جملات مهمی است: “نیکولا تمامی سپرده‌های قبلی دریافت شده برای خرید بجر را باز خواهد گرداند.” به این ترتیب بجر دیگر تولید نخواهد شد. هرچند در توافق‌نامه جدید هنوز هم گفت‌وگوها برای همکاری آتی ادامه خواهد داشت. به این ترتیب جی ام سی هامر الکتریکی یک رقیب بالقوه کمتر برای خود خواهد داشت.

نیکولا اواخر ژوئن شروع به دریافت پیش سفارش و سپرده ۵ هزار دلاری برای بجر کرد اما نگفت که چند نفر اقدام به پیش‌خرید این خودرو کرده‌اند.

مارک راسل مدیر اجرایی نیکولا گفته است:

ما از رسیدن به توافق جدید با جنرال موتورز هیجان‌زده هستیم زیرا این توافق فرصت افزایش منابع و تقویت پایه‌های توسعه هر دو شرکت را ایجاد می‌کند. کامیون‌های سنگین همچنان تجارت اصلی ما خواهند بود و ما ۱۰۰ درصد روی توسعه و عرضه تراک های تجاری با قوای محرکه هیدروژنی و الکتریکی تمرکز خواهیم داشت.